2010年8月27日 星期五

Windows不會是平板電腦的解決方案

自從Apple在今年四月推出了平板電腦iPad之後,果不其然,一堆電腦製造商打著「iPad殺手」的名號,也順勢推出了自家的平板電腦方案。從德國的Neofonie在4月12日推出了「WePad」,到漢王的TouchPad,這些「iPad殺手」大都打著可以執行現有Windows程式、支援USB輸入,可以執行Flash等功能,想要挫挫iPad的銳氣。但這些平板電腦解決方案頂多只是佔了一天的媒體版面,之後就沉寂無聲了。原因很簡單,問題還是出在作業系統。

圖為HP Compaq TC1100,摘自Wikipedia

重點是,微軟從來沒有針對觸控式操作,對使用者介面做革命性的翻新。就以Windows Mobile來說好了,相較於iOS與Android都是以多點觸控為導向所設計出的作業系統,Windows Mobile的介面自Pegasus以來,就沒做過太大的翻修。而UI元件也幾乎全都由桌上系統直接轉移過來,例如關閉視窗用的「X」或「OK」按鈕,Radio Button、Check Box、Slider Bar、Scroll Bar等等。而這些元件在桌面系統上,是被設計成以滑鼠來操作,準確度可以精準到1個pixel之內。但這種介面移植到行動設備上,用觸控筆來操作還算OK,但若是要用手來操作,就真的有夠勉強了。我每次要用手指來關閉視窗,都得試個兩三次才能按到那個大概不到10個pixel的精緻OK按鈕。很難想像Windows Mobile若是沒有hTC翻新過的Manila介面要如何用手指來操作。

而事實上,若是Windows適合用來當作平板電腦的作業系統,那麼今天根本就沒有iPad可以發揮的空間了。早在2001年,微軟便推出了「Tablet PC」的產品,以及「Natural Computing」的概念。但是為Tablet PC推出的Windows XP Tablet PC Edition,只是多了筆式操作與手寫的支援,整個產品設計,始終無法跳脫筆記型電腦的框架。而最後Tablet PC的發展,只是讓筆記型電腦多了觸控筆、手寫,以及可翻轉螢幕而已。除了Tablet PC之外,微軟其他幾個類似平板電腦的發展,也都不是很順利,例如Smart Display、UMPC等等。

我的iPad入手到現在已差不多一個月了,以平板電腦來說,iPad的整體表現的確另人驚豔。iPad介面所有的按鈕,都比手指要來的大,大多數軟體雖然不像桌上型Windows軟體來的專業,但都還算是夠用。尤其軟體的數量也遠比我想像來的多,重點是,所有軟體的介面都算是Finger Friendly的。iPad最令我印像深刻的地方,就是反應速度已經快到不可思議的地步。這些特點,都讓iPad成為我窩在沙發時的最佳良伴。

在微軟對使用者介面有革命性的翻新前,未來平板電腦的主流,應該還是會屬於iPad和Android的天下吧。

2010年8月23日 星期一

觸控+藍芽的無線電話 -- VTech LS6245

家裡的電話一用就是十多年,因為平時也不太會有人打來,所以功能再陽春,也不太會造成太大的困擾。不過家裡只有一隻不會顯示來電的有線電話,每次為了接一通電話,還得立即放下手邊的工作, 一邊趕去接,一邊猜到底是誰打過來的。終於,在經過了整整一年的Survey之後,我們的數位家庭增添了VTech LS6245這個生力軍。
VTech是美國一家電子產品製造商,他只專注在兩種產品市場,一個是兒童互動玩具,一個則是家用無線電話。目前只有兒童互動玩具的部份有引進台灣,家用電話則是比較陌生。
LS6245是一台DECT 6.0的無線電話,他具有幾項特異功能:
  • 完全觸控的設計,機器上沒有任何按鈕,全都由觸控感應。
  • 支援藍芽,可與兩隻手機以及兩個藍芽耳機配對。可代接手機電話,也可以用藍芽耳機來講市內電話。
  • 可擴充至12台電話子機。子機有獨立在各大網站銷售。
  • 母機與所有的子機都支援免持通話的功能。注意不是單純只有擴音哦,還可以免持通話。
  • 內建可錄製14分鐘的答錄機。

LS6245的外箱比我想像的還要小。
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包裝正面:
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包裝背面:
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背面強調了他的藍芽功能、無按鈕設計、大LCD螢幕,以及免持通話等功能。
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來看一下內容物:
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裡頭的附件還滿簡單的, 一台母機、一台子機、電池、變壓器、電話線,還有頗有份量的說明書。比較特別的是,裡頭還附了一個用來擦拭用的絨布。這也預告了這台電話會容易沾附油污和指紋的小缺點。
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頗有質感的母機,除了放置子機的凹槽外,整台機器就呈現一個平面,完全沒有突出的按鈕。LS6245的母機本身就已經是一台免持通話用的電話了。
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母機的背面也很簡單,只留了一個電話孔和電源插孔。
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子機的特寫,同樣表面是完全的平面,沒有任何突出的按鈕構造。
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指揮艇組合。由於子機還沒裝上電池和背蓋,所以立的有點歪。
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來的母機的特寫,按鈕的設計還滿簡單的。LS6245的子機和母機功能幾乎一模一樣,只要能在母機做的事,也都可以在子機上進行。所以兩者設計的按鈕也幾乎一模一樣。由於LS6245的複雜功能,都是從LCD選單上選擇的,所以按鈕比想像的要少很多。
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與LS6245配對的子機,是LS6204。在Amazon等網站都有單獨販售,所以可以輕易地擴充子機。LS6245最多可以支援12台子機。子機的包裝盒跟LS6245很類似,不過尺寸小了一號。
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LS6204的包裝也很簡單,就是一台子機、一個子機充電機座,變壓器、說明書,以及一本同樣份量十足的說明書。
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LS6204的充電座很簡單,只要接上一條電源線就OK了。這樣的擴充方式很適合一個房間放一台。
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使用心得

LS6245是一台從外觀就能明顯感受到與眾不同的電話。它的設計完全沒有按鍵,所以整個電話的表面就是一個平面,背後則是半圓形的設計。電話只有邊框的部位,是用鋁質金屬的設計,所以拿起來並沒有想像中的重。不過觸控的設計,也讓它容易沾上臉油或保養品,所以要經常擦拭,才能保持一定的質感。觸控設計還有另外一個缺點,就是很容易按錯按鈕,因此,LS6245會在一定的秒數之後自動鎖上鍵盤鍞。另外,話機的耳機旁邊也有一個感測器,只要把話機貼近耳朵旁邊,鍵盤鎖也會自動鎖上,避免臉太大的人在講電話時會不小心碰到按鈕。但是也因為話機動不動就鎖上鍵盤鎖,因此任何操作前都得先解開鍵盤鎖,剛使用時會較不習慣。

這台電話的主要特點,是它整合了藍芽功能。LS6245可以跟兩台手機做待機連結。另外,還支援兩台藍芽耳機。也就是說,你可以用一台LS6245的話機撥打市內電話,同時又利用另一台LS6245話機連結藍芽撥打手機。感覺上就像是雙外線的電話系統一樣。

LS6245的來電顯示訊號僅支援FSK,原先我猜測在高雄的市中心,電信機房應該由DTMF轉成FSK了。結果天不從人願,電話一接上去,果然是沒有來電顯示功能。只好再花個300元買了DTMF –> FSK的轉換器,才解決了來電顯示的問題。

值得一提的是,LS6245的每一台話機都具有免持聽筒的功能,而且還不是一般電話的免持擴音而已哦,這台電話還可以做到免持對談。每次忙著幫小孩換尿布,或是在做菜時有人打電話進來,應該就能體會這個功能有多重要。

LS6245可以擴充至12台電話子機,在連接之後,所有子機會看到一致的來電記錄以及通訊錄。也因為來電記錄和通訊錄是共用的,所以當同時間有一台子機在存取來電記錄時,其他所有子機就有能進入查詢了,通訊錄也是一樣。

通話品質方面,LS6245無論是一般接聽還是用免持聽筒,都有不錯的聲音品質。過去我們家即使是用有線電話,都會有好像是廣播或是「啵…啵…啵…」的雜音,之前中華電信的技師來看過說是大樓設計的問題,不過在LS6245上則是完全沒聽到雜音。另外一個題外話,LS6245的話機中間的圓形設計,真的還滿像BenQ電視的遙控器的。同時放在桌上還得小心別拿錯了。

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